Noël (commentaire à CJ)

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Mettre en concurrence Noël et Pâques, comme tu le fais, innocemment, je pense, pose d'énormes et complexes problèmes qu'au fond je crois insolubles. Pour un chrétien du moins. La fête de Pâques est essentielle au christianisme, à l'être chrétien. Le christianisme comme religion distincte (je ne rentre pas dans la question de ce qu'est au juste une religion, prenons le mot selon son acception la plus commune) a été fondé par Paul de Tarse et il l'a défini comme la foi en Jésus mort et ressuscité. C'est pourquoi je disais que la tâche difficile de nos catéchistes de nous faire entrer dans le crâne que la fête de Pâques était plus importante que celle de Noël, était bien qu'ingrate nécessaire. La fête de Noël outre qu'elle ne s'appuie, dans l'Ecriture, que sur  Matthieu et Luc, selon d'ailleurs des récits qui ne se superposent pas: la crèche et les bergers sont chez Luc, les rois mages chez Matthieu, (Jean et Marc commencent avec le Baptiste), est une fête païenne transformée par ce qu'on appelle une interpretatio christiana. La fête de Pâques est une fête juive réappropriée à la religion chrétienne. On trouverait sans doute des correspondances de la fête juive avec des rites agraires, des rites de printemps mais pour l'essentiel la Pâque est liée à l'histoire sainte du peuple hébreu: la célébration de la Pâque juive refonde chaque année la religion juive dans son évènement fondateur, la sortie d'Égypte, comme les Pâques chrétiennes refondent chaque année la religion chrétienne dans son évènement fondateur: le résurrection de jésus après sa passion. Malgré les rites plus ou moins célébrés qui rattachent Pâques au cycle des saisons comme fête du printemps (les œufs, les lapins!), cet aspect est secondaire voire accessoire, alors que Noël reste perçu comme une fête liée au solstice. Mais en outre je crois qu'on peut poser que la fête de Noël telle qu'elle est célébrée est une fête double: je dirais qu'il y a la fête de la crèche et celle de l'arbre, l'une chrétienne, liée à l'histoire sainte, et l'autre carrément païenne, la première qui nous parle de l'Orient sémitique, l'autre du nord germano-slave, de ses forêts et de ses nuits d'hiver interminables. Je crois que les pays scandinaves continuent de désigner les festivités de Noël sous le nom de "Yule" qui signifie "solstice.". Bref (car je veux freiner mon goût de l'érudition sur ce sujet et censurer les considérations qui se pressent à mon esprit pour clore cette note qui bien qu'incomplète est déjà beaucoup trop longue) je dirais volontiers que Noël est une fête plus catholique que chrétienne, dans la mesure où le catholicisme a conservé ce caractère initial de la religion chrétienne d'accommoder les traditions et les pulsions païennes au message évangélique.